こんにちは。古城モータース富山店酒越です。
7月の風が吹き始めると、野球経験者の僕は、どうしても心が騒ぎます。
地方大会が始まるこの季節、テレビから聞こえるブラスバンドの音や、球場の歓声を耳にするたび、僕の中で時間が巻き戻されるんです。高校野球の最後の夏へ。
今ではすっかり観客側の人間になりましたが、あの頃の感情は、今でも消えてません。むしろ年々、鮮明になっていく気がします。
「野球がすべて」だった3年間
僕の高校野球生活は、甲子園出場が夢でした。
また、人生で一番本気になれた時間だったと思います。
夏休みなんて存在しなかったし、休みは月に3日あるかないか。
グラウンドには朝から晩まで汗と声が響き、ユニフォームは毎日真っ黒。
でも、不思議とキツいとは思うことなく、むしろ、「もっとやりたい」とすら思ってました。
なぜか？
それは、仲間がいたから。チームメイトと一緒なら、どんな練習も乗り越えられました。
「絶対に甲子園行こうな」って、何百回も交わしたその言葉が、今でも耳に残ってます。
最後の夏。ベンチで泣いた日
3年生の夏、僕はなんとかレギュラーを勝ち取り、ショートとしてチームを盛り上げていました。
どんな場面でも声を張り上げて、毎試合全力でプレーしていました。
そして迎えた、最後の試合。なんとか富山県大会の準決勝まで行きましたが、あと1歩届かずという結果でした。
２点差で負けた瞬間、自然と涙がこぼれた。
「もっとできたんじゃないか」って自分を責めたり、「終わってしまった…」という喪失感に押し潰されそうになりました。
でも、ふと横を見ると、グラウンドに立ってた仲間も、同じように泣いていました。
3年間、みんなと過ごせたことが、何より誇りでした。
あの日、勝てなかったけど、「やりきった」って胸を張って言えました。
あの経験が、今の自分を支えている
高校野球って、正直めちゃくちゃ厳しい。
理不尽なこともあるし、ケガや挫折もつきもの。
でも、それでも“やってよかった”って、心から思える。
社会に出た今でも、しんどい時にふと思い出すのは、高校野球です。
「あの暑さに比べたら、まだ頑張れる」
「最後までやり切れた自分がいるなら、これも乗り越えられる」
高校野球は、勝って終わるチームなんてほんの一握り。
ほとんどの球児が、どこかで負けて引退していく。
でも、その負けが“財産”になるんです。
最後に、戦ってる球児たちへ
今、この瞬間も、どこかの球場で誰かが全力を尽くしている。
エースがマウンドに立ち、キャプテンが仲間を鼓舞し、スタンドでは控え選手たちが声を枯らして応援している。
それぞれの立場で、それぞれの「最後の夏」を過ごしています。
今、苦しい人もいるかもしれない。
自分の実力に悩んでる人、ベンチに入れなくて泣いてる人もいるかもしれない。
でも、1つだけ言わせてほしいです。
「その悔しさも含めて、全部が一生の誇りになる」
負けてもいい。出番がなくてもいい。
本気で向き合った夏は、絶対に自分の中で輝き続けます。
だから今は、「とにかく全力でやり切ること」
泥だらけになって、声が出なくなるまでやり切ってほしいです。
それがきっと、今後の自分を支える“根”になると思います。
最後まで読んでくれてありがとうございます。
僕にとって高校野球は、ただの思い出じゃなく、今も生き続ける“原点”です。
この夏、全ての球児たちが、悔いのない夏を過ごせるよう、心から願っています。
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